ความเชื่อเกี่ยวกับ 12 นักษัตรจีนมีที่มาจากตำนานและคติความเชื่อของชาวจีนที่สืบทอดกันมาอย่างยาวนาน ประวัติความเป็นมาของ 12 นักษัตรมีหลายตำนานและความเชื่อที่เล่าต่อกันมา หนึ่งในนั้นคือตำนานของ “จักรพรรดิหยก” (Jade Emperor) ซึ่งมีเรื่องราวดังนี้:
ตำนาน 12 นักษัตร
1. จักรพรรดิหยกประกาศการแข่งขัน
– จักรพรรดิหยกได้ประกาศจัดการแข่งขันเพื่อเลือกสัตว์ 12 ชนิดมาเป็นตัวแทนของปีต่าง ๆ โดยสัตว์ที่จะได้เป็นตัวแทนต้องมาถึงวังของจักรพรรดิหยกเป็นกลุ่มแรกจำนวน 12 ตัว
2. การเดินทางของสัตว์
– สัตว์ทั้งหลายต่างต้องเผชิญกับอุปสรรคและความยากลำบากในการเดินทางมายังวังของจักรพรรดิหยก
3. การเข้าเส้นชัย
– หนู (Rat) และวัว (Ox): หนูได้แอบขึ้นขี่หลังวัว และเมื่อใกล้ถึงเส้นชัย หนูได้กระโดดลงมาเป็นตัวแรก ทำให้หนูเป็นสัตว์ตัวแรกในนักษัตร ส่วนวัวเป็นตัวที่สอง
– เสือ (Tiger) และกระต่าย (Rabbit): เสือที่แข็งแกร่งมาถึงเป็นอันดับสาม และกระต่ายที่กระโดดข้ามลำธารมาถึงเป็นอันดับสี่
– มังกร (Dragon): มังกรที่บินมาได้อย่างรวดเร็ว แต่ต้องหยุดช่วยชาวบ้าน มาถึงเป็นอันดับห้า
– งู (Snake): งูที่แอบขี่มังกรมาได้หลุดออกมาถึงเป็นอันดับหก
– ม้า (Horse) และแพะ (Goat): ม้ากับแพะช่วยกันเดินทางมาถึงพร้อมกัน แต่ม้าถึงก่อนจึงเป็นอันดับเจ็ด ส่วนแพะเป็นอันดับแปด
– ลิง (Monkey): ลิงที่ฉลาดใช้ไม้ไผ่ข้ามลำธารมาถึงเป็นอันดับเก้า
– ไก่ (Rooster), หมา (Dog), และหมู (Pig): ไก่ หมา และหมูมาถึงตามลำดับ เป็นสัตว์อันดับสิบ สิบเอ็ด และสิบสองตามลำดับ
ความหมายและคติความเชื่อ
– แต่ละนักษัตรมีลักษณะและบุคลิกที่เชื่อมโยงกับสัตว์ที่แทน ซึ่งเชื่อว่ามีผลต่อบุคลิกภาพและชะตาชีวิตของผู้ที่เกิดในปีนั้น ๆ
– 12 นักษัตรยังถูกนำมาใช้ในการทำนายโชคชะตา การจัดบ้านและฮวงจุ้ย รวมถึงการวางแผนกิจกรรมต่าง ๆ ตามหลักการของปฏิทินจีน
ความเชื่อเกี่ยวกับ 12 นักษัตรจีนยังคงมีความสำคัญและเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมจีนที่มีความหลากหลายและลึกซึ้ง.
